Berceau de la civilisation minoenne, la Crète renferme l’un des plus importants sites archéologiques de la Grèce : le Palais de Knossos. Connu comme le domaine du Minotaure, un personnage de la mythologie grecque, ce lieu remarquable est bercé de légendes. Étape incontournable d’un voyage en Crète, ce site minoen vous fera voyager dans le temps.
Le Palais de Knossos, un monument à l’histoire singulière
L’histoire du Palais de Knossos remonte en 1800 avant J.C, année à laquelle il fut construit. Ce palais grandiose est intimement lié à la mythologie grecque. En effet, il fut bâti pour le roi Minos, le fils de Zeus. De par son immensité et son architecture, il est devenu le plus imposant monument de Knossos, une cité peuplée dès le VIIIe millénaire avant J.C. Avec plus de mille pièces, il fut occupé par 300 personnes, dont la famille royale et ses serviteurs. Le palais semble résolument moderne pour l’époque : routes pavées, système d’égouts impeccable, etc. En outre, il s’articulait autour d’une cour centrale.
Victime de nombreux séismes, le Palais de Knossos n’a pas résisté à la violence du choc et fut détruit 100 ans après son édification. Toutefois, il fut rapidement reconstruit sur le même modèle. Cette œuvre pharaonique a renforcé l’influence minoenne sur l’ensemble de la Crète et des îles égéennes. Cependant, la puissance minoenne fut ébranlée par l’explosion du volcan de Santorin vers le IIe millénaire avant J.C. Cette catastrophe engendra un raz-de-marée destructeur. Une grande partie de la Crète fut heureusement épargnée, dont le Palais de Knossos. Celui-ci fut anéanti une seconde fois vers le XIVe siècle.
Le Palais de Knossos est l’un des sites les plus touristiques de la Crète et de la Grèce. Ses ruines, révélées au grand jour par un antiquaire crétois en 1878 font le bonheur des passionnés d’histoire et d’archéologie. D’est en ouest, il est traversé par de longs couloirs. Il fascine en grande partie par son labyrinthe souterrain, sanctuaire légendaire du Minotaure. Dans l’aile Ouest du palais subsistent d’innombrables magasins ayant servi au stockage de la nourriture. Doté de cinq niveaux, le site abrite de somptueux halls de réception aux étages. Certaines fresques laissent penser que la cour centrale de Knossos accueillaient la tauromachie.
Au sous-sol s’étendent les quartiers royaux du site. La salle du trône, véritable pièce maîtresse du palais, renferme un trône en pierre. Parmi les merveilles à découvrir lors de la visite figurent les multiples fresques représentant des griffons sacrés, des dauphins, etc. Une centaine de Pithoi est également visible sur le site. Ces jarres de terre cuite servaient autrefois à la conservation de divers produits, dont l’huile d’olive. Le Palais de Knossos que l’on peut découvrir aujourd’hui est une reconstitution faite par Sir Arthur Evans. Ouvert au public toute l’année, il est richement décoré. Ici, vous parcourrez un livre d’histoire à ciel ouvert !
0 commentaires:
Enregistrer un commentaire